【野人周記】
多年前看到一張照片：偌大的洞穴中，數個洞口一字排開，恍如埃及或印度某座宏偉石窟的殿堂。「香港嗎？」「對，這是蓮麻坑。」於是這個位處荒僻地點的「殿堂」，便成為了個人秘境探索清單中排位頗高的目標之一，卻是一直無緣到訪，只為一個原因：邊境禁區。
多年前看到一張照片：偌大的洞穴中，數個洞口一字排開，恍如埃及或印度某座宏偉石窟的殿堂。「香港嗎？」「對，這是蓮麻坑。」於是這個位處荒僻地點的「殿堂」，便成為了個人秘境探索清單中排位頗高的目標之一，卻是一直無緣到訪，只為一個原因：邊境禁區。
為防非法入境及走私活動，沙頭角與打鼓嶺之間的邊境地帶，自上世紀五十年代起已被列為禁區，更於山頭築起七座被稱為「麥景陶碉堡」的警崗，至2012年2月才開始陸續局部開放。蓮麻坑村不是禁區，但進村唯一道路仍屬邊境禁區，若要到訪，仍只得踏上崎嶇隱徑，翻山越嶺。吾友張啟聰，雖為大埔客家子弟，跟蓮麻坑有莫大淵源，因緣際會下，年初隨他及另一位地質專業的朋友，翻越紅花嶺，考察蓮麻坑一帶礦業遺蹟。
面積達十公頃的礦山，位於蓮麻坑村東面，曾是本港最大規模的礦場，包含鉛、鋅、黃鐵等礦脈，十九世紀中已開始由葡萄牙人經營開採，幾度易手，主要的鉛礦脈於1915年被發現，礦場便主要產鉛。因為勞資糾紛、風災以及鉛價下跌等因素，礦場於1958年關閉，遺下大小荒廢通道，成為了香港最重要的蝙蝠棲息地（1994年列為「具特殊科學價值地點」），集居此處的品種多達九個，不過我們此行主要是考察採礦工業歷史，同時也是吾友家族歷史。
面積達十公頃的礦山，位於蓮麻坑村東面，曾是本港最大規模的礦場，包含鉛、鋅、黃鐵等礦脈，十九世紀中已開始由葡萄牙人經營開採，幾度易手，主要的鉛礦脈於1915年被發現，礦場便主要產鉛。因為勞資糾紛、風災以及鉛價下跌等因素，礦場於1958年關閉，遺下大小荒廢通道，成為了香港最重要的蝙蝠棲息地（1994年列為「具特殊科學價值地點」），集居此處的品種多達九個，不過我們此行主要是考察採礦工業歷史，同時也是吾友家族歷史。
宏偉洞廳 友人追思先祖
吾友太公張發，清末年間生於大埔，跟當年很多新界居民一樣，為生計被迫離鄉別井，被「賣豬仔」（當契約華工）遠赴南太平洋島國瑙魯（Nauru，曾由澳洲、新西蘭和英國共管）當礦工。因天資聰敏，學得流利英語及礦場賴以運作的水泵維修技術，1910年代約滿回到大埔，便得當時正值開發高峯的蓮麻坑礦場礦主重金禮聘，到蓮麻坑協助開礦，並以「蓮麻坑已招募華人礦務師張發」為題登報公佈天下，於當時是相當大的社會新聞。1913年遮打爵士承接蓮麻坑礦場生意，向港英政府申請石灰石、黃金和煤的探礦牌照，1915年發現主要鉛礦脈，正是張氏在找尋石灰石時，察覺礦石含鉛成份。
張氏在30年代轉職蓮花山礦場，長年於通風不良的地底工作，最終罹患肺積塵病，以六十之齡在蓮花山礦場病逝。在重洋輕華的年代，對香港發展有貢獻的外籍人士，多有機會立牌留名，甚至以其名命名街道，若為華人，如非大富或位重，則藉藉無聞。張氏發現礦脈，政府文獻內只有簡單記載，蓮麻坑作為香港歷史最具規模的礦場之一，張氏的共獻，值得重新發掘。
能一償訪遊心目中殿堂級岩洞的心願，固然興奮，對於吾友阿聰來說，站在礦洞現場回顧引證太公的一生，是別有一番滋味在心頭，眼前不僅是一座宏偉洞廳，更是他心中的名人殿堂。
張氏在30年代轉職蓮花山礦場，長年於通風不良的地底工作，最終罹患肺積塵病，以六十之齡在蓮花山礦場病逝。在重洋輕華的年代，對香港發展有貢獻的外籍人士，多有機會立牌留名，甚至以其名命名街道，若為華人，如非大富或位重，則藉藉無聞。張氏發現礦脈，政府文獻內只有簡單記載，蓮麻坑作為香港歷史最具規模的礦場之一，張氏的共獻，值得重新發掘。
能一償訪遊心目中殿堂級岩洞的心願，固然興奮，對於吾友阿聰來說，站在礦洞現場回顧引證太公的一生，是別有一番滋味在心頭，眼前不僅是一座宏偉洞廳，更是他心中的名人殿堂。
小資料：
1.難度：★★★★☆ 山徑隱秘且多分支，無經驗者不宜前往。
2.礦洞為「具特殊科學價值地點」，請勿喧嘩驚擾蝙蝠。
3.除六號礦洞洞廳外，其餘洞口已設鐵柵封閉，不得內進。
4.來回約五小時，中途無補給。
5.部份豎井深達十多米，曾發生失足致命意外，切勿靠近。
6.村中小巴要有禁區紙才可乘搭，只能原路步行折返。
7.留意禁區界線告示牌，避免誤闖。
2.礦洞為「具特殊科學價值地點」，請勿喧嘩驚擾蝙蝠。
3.除六號礦洞洞廳外，其餘洞口已設鐵柵封閉，不得內進。
4.來回約五小時，中途無補給。
5.部份豎井深達十多米，曾發生失足致命意外，切勿靠近。
6.村中小巴要有禁區紙才可乘搭，只能原路步行折返。
7.留意禁區界線告示牌，避免誤闖。
撰文：Daniel-C
好山愛水的城市野人
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