秋 柿 (撰文：坪原猴)

秋　柿 (撰文：坪原猴)

重陽掃墓，跟大哥在市場找些父親愛吃的水果用來拜祭，除了揀選帶有他童年回憶的熱帶水果之外，也有兩種溫帶水果是老爸的秋季選擇，就是梨與柿。以前柿子只有秋天才有出產，老爸總會買不少柿子柿餅（柿乾）回來解饞，柿子分為「澀柿」與「甜柿」，父親多買福建故鄉也有栽種的甜柿，貪其軟甜多汁。產自北方的甜柿在香港稱為「腍柿」，甜美多汁，比廣東本地的「澀柿」貴一點點。「澀柿」又是甚麼呢？即是以前街市所見，表面上鋪滿白灰青青黃黃的「水柿」了。小時候好奇水柿上面的白灰是甚麼？又不知道為何分為「腍柿」和「水柿」。直至上中學之後，認識了一位家中賣生果的同學，問題才得到解決。原來柿子有兩大類，「澀柿」顧名思義，味道帶有劇烈的苦澀味，就算在樹上紅透才摘下來，也是不堪入口的。「澀柿」本身有着濃烈的丹寧物，會刺激人類的口腔，需以人工方法脫澀才可以吃，最典型簡易的方法便是以石灰水浸泡幾天，便會苦澀盡去，而「甜柿」就沒有這種麻煩了。

澀味的雞心柿浸過草木灰水洗淨晾乾，幾天即澀味盡去。

除了用石灰水泡浸，也可以用同屬鹼性的草木灰代替。

四川多甜柿　當地人不多吃

柿子是春天開花的中小型落葉果樹，香港不常見，我跟柿樹有三次緣份，第一次見到真正的柿樹，是讀書時行山路過一條叫老龍田的廢村，房舍已全無，只有些許石砌地基，以及數株老楊梅樹和柿子樹長着，見證曾有人定居於此。看見野棄的柿子零落掛於樹上，貌似熟透即採下品嚐，可是入口即吐，那種強烈苦澀味到現在仍深深記得。回來後即翻查資料，找找如何分辨「甜柿」與「澀柿」，原來柿樹多長於溫帶地方，耐寒粗生，中國黃河長江流域皆普遍可種，但廣東一帶稍嫌濕熱，只有「澀柿」類才可生長良好。所以，大家在行山時如見野生柿子，不要隨放入口，大多數會是澀柿呢。第二次的機緣是一位朋友搬家，把一直栽在盆中發育不良的小柿樹給我，我把她栽於園中一隅，稍為剪枝整型後也不加打理，翌年即果實纍纍，狹長而個子小小，那是廣東常見的「澀柿」雞心柿。滿有趣味的在網上找尋脫澀方法，見到除了用石灰水浸泡之外，還可以以酒精快速催熟脫澀，依法而行，把青硬的柿子排放於瓦缸之中，中間放一小杯藥用酒精後封蓋，兩三天即完成，漂漂亮亮如甜柿面貌。品嚐之後雖覺甜美，但口感略嫌「腍軟」，還是以石灰水脫澀的爽脆好吃。

最後一次終於見識到甜柿樹了，那是十多年前到四川山區跟農民交流講學，但見村中每個合院外都長有一株掛滿甜柿的柿樹，非常好看，為冬日帶來一點喜慶暖意。跟村民攀談之下，原來他們都不大吃那些柿子，大家比較嚮往外地的水果，已經賣不出價錢，只為了好看才仍然栽於門口。我拾一個來吃卻甜美非常，比香港街市所吃好得多了。

曾幾何時，大家都是吃本土的農產作物長大的，也由此滋養出一份各具當地特色的鄉土情懷，人文風景。現在交通方便了，我們便吃北方「漂亮」的腍柿，富裕了我們便吃高檔的日本「富有柿」，季節不對我們便吃新西蘭南非的柿子。追求口慾即是追求幸福嗎？大家可會為了找尋最好的父母，把舊的老的不健康的父母換掉，去追求沒有瑕疵和傷痛的關係嗎？那滿蓋白灰髒醜的「水柿」，年輕的你可有吃過？她的味道未必遜於別人的甜、別人的美，而且藏着一地鄉土情懷，那是跑遍世界也吃不到的感覺。

撰文：坪原猴
新界邊鄉成長的野猴子，拾起父母的鋤頭想保着最愛的農村風光人情，希望每個孩子都能有赤腳走阡陌的機會。