各位經常去日本旅行而買唔到樓的一眾廢青，在進入故事之前，大家先答我日元¥10000的人是誰？五、四、三、二、一。好時間到﹕
答案是日本的「文明之父」福澤諭吉。
10000円就用得多，但紙幣人像係邊個?
而福澤諭吉來香港食花生的故事，就要由日本開國說起。
與不少亞洲國家的命運一樣，十九世紀的日本亦受到了歐美列強的欺凌。日本本來實行鎖國政策，除了在長崎經商的荷蘭人之外（所以西方知識亦被稱蘭學），基本上不會與外國打交道，但是這個狀況到了1853年便被美國打破了。
日本透過荷蘭了解世界時事及知情，所以西方知識又稱蘭學。(圖片來源﹕WIKI)
1853年，美國的海軍上將培里帶同三艘軍艦，來到橫濱港強迫日本的德川幕府開國。（就是德川家康成立的那個幕府）因為會噴出黑煙，所以被稱為黑船，更使日本人大嚇一驚。為了避免戰爭，幕府最後還是答應了美國的要求，簽下了不平等條約，但是亦因此得罪了排外的藩主。
美國黑船的到來，令日本發生巨變。(圖片來源﹕Brooklyn Museum – Commodore Matthew Perry’s “Black Ship")
面對內外夾攻的幕府，並不願意坐以待斃。在打壓國內反對力量的同時，也派出使團到外國學習。而福澤諭吉因原本的翻譯員「放飛機」，便以臨時翻譯員的身分登上了英國戰艦奧金號，參加了1861年訪歐洲的使團。
奧金號的第一站，便是英國殖民地——香港。
福澤諭吉來到香港與其他外國使節一樣，行程都是參觀一下香港的海港、醫院、炮台及兵房。入住的酒店亦只是同文街的商務旅館。
19世紀的香港大概是這個樣子(圖片來源﹕WIKI)
根據福澤諭吉在《西行記》的記載，他認為香港的土著（即是本土香港人）完全是聽命於英國人，身分地位比較低賤。而與外國人合作做生意的華人，多數是來自廣州上海的。同時他看到了維港內的蜑家漁民，認為與日本的瀨戶內海漁民的作業方式十分相似。
不過對於福澤諭吉影響最深刻的，卻是一件有關小販的小事。話說，當福澤諭吉初到港時，一個本地小販帶著鞋子上船向人兜售。正好福澤亦想買一雙鞋子，但因為太過無聊，福澤決定與小販好好討價還價一番。（而我不知他們用什麼語言溝通，大概是身體語言吧）
但身旁的英國人不知是正義超人上身，還是十分討厭本地人，竟然先入為主地認為小販在詐騙福澤。於是英人一手把鞋子搶過來，
再叫福澤：「你隨意給他幾個錢吧！」
而福澤亦乖乖照辦，拋下了幾個錢幣，收下鞋子。然後英國人更生氣地用手杖把小販趕下船。面對兇悍的英國人，小販完全沒有反抗的意思，甚至害怕得不敢出聲。在離開香港的20年後，福澤寫了一篇題目為《高壓亦愉快哉》的文章，講述這件事件和他的心情。
福澤認為，他既不可憐小販，又不討厭英國人。因為事不關己，所以他只是在食！花！生！（Errr⋯⋯真的不關他的事嗎？）花生吃飽了之後，亦對西方國家在亞洲「蝦蝦霸霸」產生又擔心，又羨慕的情感。
這件事對福澤的影響很大，令他明白到日本必須富國強兵，學習西方，然後與東亞鄰國絕交，把日本當作西方國家。這就是影響日後的《脫亞論》。
日本為了「文明開化」和「富國強兵」，下了不少新政策，使日本成為亞洲強國，但背後的故事與香港亦有關。(圖片來源﹕WIKI)
香港這一片小小的土地，在英國殖民地政府打理下成為了現代化亞洲國家的參考，充滿了傳奇的故事。
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