跟友人天南地北吹水，偶然談及明星際遇。他在影圈多年，眼見有些人離奇走紅，更多的卻懷才不遇，不由得感慨萬千，慨歎命運弄人。我請他舉例說明。友人說：「好多！例如的士陳，十年前你仲講緊『而我不知道的士陳是誰』，今時今日佢已經係大明星。但點解一個唔識做戲，外型又冇咩特別嘅人都可以大紅呢？除咗命，我諗唔到仲有咩解釋。」
至於懷才不遇，他認識一位大陸男演員，盛讚他樣子帥，身材高，人品好，夠努力，也不是沒把握機會，但偏偏紅不起來，多年來浮沉藝海，替他不值。友人滿臉疑惑：「我同佢行出街，見個個女仔都眼甘甘望佢。人人第一眼見佢都嘩一聲，點解咁都唔可以爆紅呢？」我的好奇心已到達極點，問那人到底是誰。友人搖頭說我根本不會聽過他的名字，然後在手機搜出一張他的相片。我一看便高呼：「嘩，呢個唔係金城武咩？」
其實這個男星叫徐越，黑龍江人，三十三歲。十六歲被星探發掘，大學畢業後參加南方模特大賽，得冠軍。他演過電影和電視劇，薄有名氣，但一直星運平平，跟的士陳相比，差得遠了。徐越沒有像友人預期般走紅，我反而不奇怪，理由是「成也金城武，敗也金城武」。長得似金城武，的確能引起星探注意，也吸引到街上的女孩望過來，但在演藝圈發展下去，則很可能變成「山寨金城武」，先天性矮人一截。假如徐越能常常轉換形象，令自己走出金城武的影子，或有更好際遇。
聽了徐越的故事，我不禁重新思考「懷才不遇」這問題。一世人流流長，你總會遇到幾個「懷才不遇」的人。這類時常酸溜溜感懷身世的人，可分兩類：一是其才不揚，甚至乎根本沒有才，他只是自欺欺人，試圖以「懷才不遇」掩飾自己的失敗，或博取他人的同情；二是確實有才，甚至是高才，但那種才能卻很難獲得世人欣賞。
嚴格來說，第一類人並非懷才不遇，只是「壞材不遇」。這類人儘管輸在起跑線，但只要堅持下去，用大聲公日夜告訴全世界他「懷才不遇」，到最後很可能大有斬獲——不因為他們終於有才了，而是他那套苦大仇深的公關成功了，令某些傻瓜信以為真，對他青眼有加。真正絕望的，反而是第二類確實懷才不遇的人，典型人物是屈原。
屈原是中國史上懷才不遇的祖師爺：他忠貞不二，正直不阿，博聞強志，嫺於辭令，這毫無疑問是「才」，但問題是這些才能，根本無助他得到楚王信任。楚王是昏君，自然寵愛小人，如鄭袖、子蘭和靳尚之流。可見在當時的楚國，最合時宜的「才」是巧言令色，不是忠言正直。人間世的才，統統是相對而言，並沒有絕對的才。懷才得遇，關鍵不在才，而在才能與環境配合得宜。屈原的才越大，他得遇的機率其實越低；同理，一位藝人長得越似另一位更有名的藝人，就越缺乏個性，反而更難爆紅。
有一種才，叫不遇之才。你的才能越罕見，能辨認的人就越少，所以只有孔子才知道麒麟，唯有伯樂才懂得千里馬。同聲相應，同氣相求，你是什麼人，就會欣賞什麼人。最近有朋友跟我說：「我寫文很清晰，但只有思路清晰的人，才看得出我表達清晰。」我馬上想起歌德的詩：「若眼睛不類太陽，則太陽終不可見。」（Wär' nicht das Auge sonnenhaft, / Die Sonne könnt es nie erblicken）
古人似乎總不明白這道理，例如司馬遷晚年寫《悲士不遇賦》就慨歎：「何窮達之易惑，信美惡之難分。」其實中國官場的成功之道很簡單：遇明主則做君子，見昏君則為小人。為什麼爬上高位的多數是人渣或廢柴呢？說穿了只是兩個原因：一，從來都是昏君多，明主少；二，小人能假扮君子，君子很難飾演小人。
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