【讀書好】
中美貿易戰開波，被稱為經濟史上最大規模的貿易戰，表面是因為貿易逆差及市場開放問題，實際是兩大經濟強國角逐世界領導地位。美國幾年前已經吹出一個叫「修昔底德陷阱」的理論，這是源於古希臘史家修昔底德（Thucydides）對歷史的研究及歸納，描述雅典與斯巴達兩個城邦之間的鬥爭，一個新崛起的強權挑戰現有霸主地位，必然引發戰爭。如果這是定律，中美之間就必有一戰。究竟歷史上的戰爭，是否都是無法避免，而背後主宰的是超越個人力量？
中美貿易戰開波，被稱為經濟史上最大規模的貿易戰，表面是因為貿易逆差及市場開放問題，實際是兩大經濟強國角逐世界領導地位。美國幾年前已經吹出一個叫「修昔底德陷阱」的理論，這是源於古希臘史家修昔底德（Thucydides）對歷史的研究及歸納，描述雅典與斯巴達兩個城邦之間的鬥爭，一個新崛起的強權挑戰現有霸主地位，必然引發戰爭。如果這是定律，中美之間就必有一戰。究竟歷史上的戰爭，是否都是無法避免，而背後主宰的是超越個人力量？
歷史的不可抗力
今天介紹一本關於鴉片戰爭的最新研究，書名叫《Imperial Twilight: The Opium War and the End of China's Last Golden Age》（中譯本︰《帝國的黃昏︰鴉片戰爭及中國最後的黃金時代的終結》），作者是美國歷史學教授 Stephen Platt（中文名字裴士鋒）。他的前作《太平天國之秋》，詳述這場發生在晚清人類歷史上死人最多的內戰，其流暢的說故事能力，令人留下深刻印象。
裴士鋒問的問題是鴉片戰爭是無可避免嗎？他說：「這個時代的結果是有多麼隨意和出人意料，記住這一點是很重要的。鴉片戰爭不是大英帝國的某種長期計劃……也不是某些文化衝突不可避免的結果。」他認為人的因素在鴉片戰爭中起關鍵作用，是中英雙方人物的互動及回應方式，令大家一步一步走入戰爭。裴士鋒認為：「如果義律沒有被恐慌打敗，在面對林則徐的威脅時做出如此之大的過激反應。」「或者，如果林則徐本人更願意與義律合作，而不是反對他；如果他們基於共同利益展開合作，控制英國鴉片走私者。或者如果只有五位下議院議員在1840年4月10日早晨投了不同的票——如今我們回顧那個時代的時候，便有可能得到非常不同的教訓。」
真實的歷史沒有What if，但歷史學者可以通過What if提問，解釋歷史舞台上的演員的行動，理解他們是否有更好的選擇，一切是否必然，無可避免。在《帝國的黃昏》一書中，作者認為中英兩國當時開戰並非必然，在1839年冷靜的頭腦有可能佔上風，但自1802年以來，狂熱地相信以戰爭實現貿易目的，這股力量周而復始地出現，即使1839年能安然度過，往後戰爭的危機仍會持續出現。鴉片戰爭是中華帝國黃金時代的終結，財富和權力不可阻擋地從東方轉向西方，這是兩國走向戰爭的不可改變軌迹，至於何時發生，則有其偶然性，而人的因素是關鍵。今天財富和權力正從西方轉向東方，回顧鴉片戰爭這段歷史，可以令我們得到一些教訓，正如鴉片戰爭中義律、林則徐兩位主角，他們是有選擇可避免戰爭。
裴士鋒問的問題是鴉片戰爭是無可避免嗎？他說：「這個時代的結果是有多麼隨意和出人意料，記住這一點是很重要的。鴉片戰爭不是大英帝國的某種長期計劃……也不是某些文化衝突不可避免的結果。」他認為人的因素在鴉片戰爭中起關鍵作用，是中英雙方人物的互動及回應方式，令大家一步一步走入戰爭。裴士鋒認為：「如果義律沒有被恐慌打敗，在面對林則徐的威脅時做出如此之大的過激反應。」「或者，如果林則徐本人更願意與義律合作，而不是反對他；如果他們基於共同利益展開合作，控制英國鴉片走私者。或者如果只有五位下議院議員在1840年4月10日早晨投了不同的票——如今我們回顧那個時代的時候，便有可能得到非常不同的教訓。」
真實的歷史沒有What if，但歷史學者可以通過What if提問，解釋歷史舞台上的演員的行動，理解他們是否有更好的選擇，一切是否必然，無可避免。在《帝國的黃昏》一書中，作者認為中英兩國當時開戰並非必然，在1839年冷靜的頭腦有可能佔上風，但自1802年以來，狂熱地相信以戰爭實現貿易目的，這股力量周而復始地出現，即使1839年能安然度過，往後戰爭的危機仍會持續出現。鴉片戰爭是中華帝國黃金時代的終結，財富和權力不可阻擋地從東方轉向西方，這是兩國走向戰爭的不可改變軌迹，至於何時發生，則有其偶然性，而人的因素是關鍵。今天財富和權力正從西方轉向東方，回顧鴉片戰爭這段歷史，可以令我們得到一些教訓，正如鴉片戰爭中義律、林則徐兩位主角，他們是有選擇可避免戰爭。
狂熱民粹愛國賊
今天中美貿易角力，背後主宰的力量是財富與權力轉移，過去幾年中共官方一直鼓吹民粹，用民族主義去管治國家，令精英階層都自以為真正強國崛起，可直接挑戰美國霸權，全國充斥狂熱頭腦，甚至認為中美必有一戰，早來好過遲來。而美國同樣步入民粹，沒有空間容納冷靜的頭腦。所謂修昔底德陷阱，證諸歷史，不一定會引發戰爭，如我們曾身處美蘇冷戰時代，最後也沒有觸發戰爭。如果中共懂得反省過去幾年頭腦發熱的民粹主義，理解當年鄧小平韜光養晦的苦心，撥亂反正，徹底拋棄「敢於亮劍」這種「環球時報式」的廉價民粹宣傳，讓冷靜的頭腦起作用，則個人的力量，在歷史中仍然扮演關鍵的角色。
撰文：劉細良
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