萬斤冬瓜復耕者聯盟(蘋果日報)

萬斤冬瓜復耕者聯盟(蘋果日報)

【越陌度阡】
之前談過一下老爸從前種冬瓜的故事，1998年的夏天他賣完最後一次冬瓜之後，冬瓜的故事並未完結。

兩年後的夏天已是千禧年了，我那小小的社區農莊開始工作，當務之急是重新跟父親學好一切當農夫的本事，琢磨農技。那年夏天父親帶了一批在老家培植的青皮大冬瓜幼苗，重新教我如何翻出高厚透氣的田畦，如何移植、鋪設乾草、盤蔓搭棚、剪蔓施肥、留果收穫，以至留種育苗。跟着的兩年在不施化肥農藥之下，我自己也能種出可以媲美老父的大冬瓜了。那時，我悟出一個道理，就是比較起其他農作物，種冬瓜需要更全面的技術，而且沒有取巧餘地，重量就是質素的表現，只要夠30斤，你的冬瓜便夠得上職業農夫的層次。
那時，其中一位跟我和老父送冬瓜的女孩，現已成為我的太太，跟我一起種菜務農，我跟父親便教這城市姑娘學種冬瓜，三年後她更種出比我更大的50多斤的巨型大瓜了。農莊內的業餘農夫也學着這門技術，慢慢地，種植大冬瓜已不只是我們家族的傳承，而是一個社群的習俗。大家一起種冬瓜，也分享吃冬瓜的藝術。每年小暑到大暑期間，都是冬瓜收成的時節，我教大家最好選擇30斤以上的冬瓜來吃，滋味比小的嫩瓜要好得多，皮硬肉實的要比皮軟水多的好。白皮冬綿軟，青皮冬清甜。白皮冬跟燒肉是絕配，綿軟的瓜肉很快吸滿火腩汁；老青皮冬瓜宜煮湯或作冬瓜盅，清甜滋潤。
又有台灣朋友教我們，他們的大冬瓜多有草青氣息，作菜的味道認真麻麻，比不上廣東品種。可是，煮冬瓜茶卻是一絕，把等量的黑糖跟切細的冬瓜慢火煮溶，凝結出來的便是風行台灣的冬瓜茶磚。另有中草藥師傅陳先生教大家選擇優質的冬瓜祛濕湯料，不過，他建議如此優質的自家冬瓜還是簡簡單單煮薏米冬瓜水，才能喝出靚冬瓜的滋味。因為有冬瓜，農場便栽起夜香花來襯托，而池塘的荷葉蓮子也有上桌的機會，冬瓜可以連繫各種農產，更連繫上五湖四海的朋友。

年輕人不怕苦　種出三四十斤大冬瓜

十多年以後，種30斤以上的大冬瓜已是大家的傳統習慣，近年來也成為我培訓年輕農夫的必備手段。多年來有不少年輕人請教我如何當好農夫，想來當義工學習，但不是欠恒心就是拍照吹水多於下田，之後為了免去麻煩及白耗心力，我一開始便會叫這些朋友用一張鋤頭，不休息的開闢一行80多呎長的田畦，怕辛苦的便即知難而退。可是，總有一些戇直青年能捱過一關又一關的刁難，當他們能親手種出一批三四十斤的大冬瓜，便能得到我的認同。這兩三年雖然只有幾位農青合格，但已是時候要他們面對挑戰了，今年我要他們每人各自種出一千到五千斤的冬瓜出來，大家合種一萬斤的數目（一萬斤也是從前農夫栽種的基本數量），又邀請各社區的業餘的朋友參加，跟青年農夫砥礪切磋。
雖然只這個團隊現在只有寥寥數人，但都是有心肯捱的好青年，他們不會賣慘扮可憐，對從事農業自豪，對自己的技術自傲，互相扶持幫助又各有特色。以重新產銷這將近失傳的本港大冬瓜為起點，希望傳承本地農夫的技藝，更為本土農業注入新血，成就一隊「復耕者聯盟」。在這個夏天，就把我老父的種子種出萬斤冬瓜，延續香港農業的傳說。

祖孫三代業餘農夫一起種冬瓜，滿足又開心。

年輕的「復耕者聯盟」，傳承農藝，開拓農業新路向。

五十幾斤的冬瓜比小孩還重。

撰文：坪原猴
新界邊鄉成長的野猴子，拾起父母的鋤頭想保着最愛的農村風光人情，希望每個孩子都能有赤腳走阡陌的機會。