20231212
【中電老闆勇救老父——82年前香港保衛戰時的最後小輪】
1941年12月12日，正是香港保衛戰之時，天星小輪於82年前今天早上10時，開出最後一班戰時由尖沙咀前往中環的小輪。
這班「最後小輪」除了載著守軍和一般民眾外，原來還有一位知名人士、貢獻香港良多的大人物：艾利‧嘉道理爵士（Sir Elly KADOORIE）。
從一篇1989年羅蘭士‧嘉道理勳爵的戰後回憶訪問中，他憶述九龍大撤退時的經歷非常驚險。1941年12月11日中午香港守軍決定撤離九龍，港英政府的防衛司（Defense Secretary）口頭上通知時任中華電力主席的羅蘭士‧嘉道理先生盡快炸毁紅磡鶴園發電廠，以免落入日軍手中！他當時表示必需要有官方文件和足夠的渡海特許證把中電員工帶返港島，他才會執行命令（12月8日政府已實施渡海管制，凡從九龍渡海往港島的人士必需到尖沙咀「西人青年會——YMCA」登記）。多番爭論後仍未取得共識，但此時防衛司的秘書小姐（他的哥哥也是中電員工）偷偷地將一大疊未填名的渡海特許證交予羅蘭士‧嘉道理先生「自行簽發」——結果他在12月12日清早趕乘最後一班由中環往尖沙咀的天星小輪，執行命令之餘亦展開搜救中電員工大行動。
上岸後，他見到尖沙咀天星碼頭混亂非常，大量巴士和車輛被棄置。二話不說就駛走一輛被棄置的巴士往亞皆老街中電總部。到埗後他命員工拿著渡海特許證盡快渡海避難，某些員工離去前不忍寵物小狗留下捱餓，索性忍痛一槍轟斃牠們（總部及後被日軍佔領為指揮中心）。羅蘭士‧嘉道理先生駛往紅磡鶴園發電廠前，找來一位中電工程師，請他前往半島酒店接走他父親艾利‧嘉道理爵士，最終他憑兒子「簽發」的渡海特許證趕上前文提過的「最後小輪」。
這輛搜救巴士途經喇沙書院（當時為臨時軍方醫院），順道接走五位惶惑的女護士，在紅磡鶴園發電廠安排好事情後，旋即駛往尖沙咀天星碼頭打算登船，誰不知「最後小輪」已經開走。在混亂的碼頭廣場前，羅蘭士‧嘉道理先生又巧遇一位中電的會計部同事、三位不知就裡的美籍水手，和一位抱著嬰兒的媽媽。情急之下，羅蘭士‧嘉道理先生就帶著大夥兒駛往旁邊的「九龍倉」碼頭，並找到一艘蒸汽小船，然後冒著日軍的炮火成功渡海返回中環「油麻地小輪碼頭」（現IFC一期位置）。
（原文收錄於《香港老美２》修訂版）
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