王瑋慶到東北，作《詠物十二首》，其一為鱘鰉魚。詩很無聊，只說魚大而重，「巨鱗壓車輪」。又有注云：出混同江，遼時名阿八兒魚。按清代的說法，混同江亦即今天的松花江，似乎這魚必定出於東北，但也有不同意見。明代李時珍以為它就是「鱣」，一種沒有鱗的大魚，在江淮、黃河、遼海深水處都能生長。它長得很奇妙，色澤青灰，背上有三排硬白骨甲。尖鼻子，短鬍鬚，身子胖大，小眼睛不成比例。
在清代，鱘鰉魚是吉林地方的貢品之一，由打牲烏拉負責採辦。因為大，抓捕、運送都非常艱難。每年春天穀雨時分設法將魚捕來，在江邊近岸地帶築堤圈養。到了冬天水深冰合，將魚凍好，捋直，於冬至前運送到北京。
據說皇帝祭天要使用這魚，看來地位應該很高；清代詩文中少見題詠，更知道它不是尋常人家可以染指。有兩種文獻寫到它，一種是《紅樓夢》。賈府除夕祭祖前，關外山村的莊頭來送租，中有鱘鰉魚二尾。《紅樓夢》是以滿族上層世家生活為背景的，作者知道這魚，並不奇怪。另一種是康熙後期江蘇巡撫宋犖的筆記，他說皇帝眷念老臣，南巡到蘇州，乃有額外賞賜，都是東北土產：活羊四隻，糟雞八隻，糟鹿尾八箇，糟鹿舌六箇，鹿肉乾二十四束，鱘鰉魚乾四束，野雞乾一束。鱘鰉魚可以製作魚乾，似乎只有這一條材料。味道如何，不得而知。
這魚的味道實在是個謎，各處查考都不見提起。只有康熙皇帝讚美說，冰凍鱘鰉魚格外鮮美，比江南的魴魚鯽魚強得多──很難想像長途運送之後，怎樣食用才會覺得鮮。總不能是冰鮮刺身？
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