【明報專訊】蓮麻坑礦山上，叢林中藏着一個隱世礦洞，雨後放晴，含豐富礦物的石上，淌着閃閃發光的水珠，這裏曾有成百上千礦工開採，曾經是全港最大的礦場。
從蓮麻坑村往邊界走，起步上山，踏過九百一十七級山梯，我們來到香港最邊緣的山峰，圍網外的土地就不再屬於香港。經過巔峰上的歷史建築「麥景陶碉堡」，我們轉入林蔭蔽日的山路，幸好這天放晴，腳下沙石並不濕滑，帶路的村民說，往時的礦工，就是這樣每天登山到礦洞開工。
蓮麻坑盛產鉛礦，早在一八六○年代就開始有人開採，翻看土木工程拓展署的資料，當時開採的人是葡萄牙人。不過，主要的礦脈大概在一九一五年才被發現。礦場一直經營不善，負責的採礦公司一度停產，直至容覲彤在一九二五年入主開採。據香港地方志基金會副主任劉蜀永教授研究所知，容覲彤時代的礦山，發掘了六條礦道，礦深達六百呎，隧道約兩公里長。一九二七年，蓮麻坑礦場每月生產礦石一千五百袋，每袋四十斤，由九廣鐵路運送至九龍，銷往海外。最高峰時，礦洞聘用近二千人，礦山上有宿舍。一九三三年，容覲彤病逝，礦洞易手。日佔時期，日軍佔用礦洞，開採鉛礦來造子彈。當時村民被迫當日軍的礦工，其中有村民策動「三打蓮麻坑」，剷除礦洞裏的日兵，蓮麻坑礦山被摧毁，變成廢墟。「打仗期間，礦山餓死了不少礦工，他們很多從內地來，在香港無人無物，也回不了鄉。那時候，錢是不值錢的，可以吃的才有價值」。
蓮麻坑礦洞，戰後仍有運作，直至一九五八年起荒廢。
礦業專家 興革蓮麻坑礦場
這次回到蓮麻坑尋根的容永成，是容覲彤的兒子，不過他對父親沒有印象，「我出生十天，父親就離世」。他曾在報章說，母親少談父親的事，只知道父親在香港北邊有礦場，老親戚也說父親人很好，是個君子，錢不多，但對社會有貢獻。「礦場未開之前，村民都是耕田的，第二天都不能保證有飯吃，但開廠後，包括村民在內有二千人做工，有薪水領」。
制訂中國礦業發展藍圖
曾在蓮麻坑開採全港最大礦洞的容覲彤，是著名華人礦業工程師。他的父親容閎，是第一個在耶魯大學取得學位的中國人，在清朝推動幼童赴美留學。容覲彤因為父親的關係，出生於美國，也在耶魯大學畢業，後來聽從父親的吩咐，用在美國學得的知識，回到當時開始腐敗的祖國推動國家進步。一九○九年，容覲彤返回中國，在廣東、廣西、福建等地探礦。一九二一年，清朝已被推翻，他獲孫中山任命為內務部技士，並在同年起草《中國礦業條例草案》，為中國礦業發展制訂藍圖。三年後，他向香港政府申請在蓮麻坑礦場採礦。蓮麻坑礦場，並非由容覲彤開發，但在他之前的礦主，一直經營不善。容覲彤打理蓮麻坑礦場的八年間，主持發掘了六條礦道，發展迅速，不過也有說因為他常出入礦洞，後來染上肺病，五十七歲時去世。
容覲彤的養子容永道、兒子容永成後來皆成為著名的會計師，容永道更是全球頂尖會計師事務所普華永道的創辦人之一。
耶魯畢業 中國第一人
被稱為「中國留學生之父」的容閎，在一八五○年已飄洋過海到美國留學，是中國留美第一人，同期跟他一起到美國的，雖然還有兩人，不過他們都沒有在美國完成大學。
容閎生於香山南屏，與澳門只一水之隔，因家境貧寒，一九三五年，容閎七歲入讀免學費的馬禮遜紀念學校（Morrison Education Society School），不久，學校遷至香港，校長鮑留雲牧師（S. R. Brown）返美之前，帶同容閎及另外兩個學生到美國留學。一八五○年，容閎考入耶魯大學，四年後成為中國第一個獲得美國一等大學學位的人。容閎後來把兒子容覲彤的英文名改為「Morrison Brown Yung」，可見他非常重視這一段赴美留學的際遇。
積極推動國家改革 支持孫中山反清
容閎在晚年撰寫的《西學東漸記》（My Life in China and America）中，提到自己一生的教育事業。大學畢業後，他大力推動「教育救國」，幾經波折，一八七二年，在坊間流傳「西番好蒸煮男女幼童吃」的年代，清政府准許派遣幼童到美國留學，共有一百二十人留學，這些人包括後來是「中國鐵路之父」的詹天佑。直至九年後，清政府擔憂學生被洋化，撤銷「留學肄業局」。
容閎後來積極推動國家改革，可是從維新運動至君主立憲運動，都沒有成事，直至晚年支持孫中山反清。一九一一至一二年，辛亥革命推翻滿清政府，孫中山曾請容閎「歸國任事」，不過當時已屆八十三歲高齡的容閎婉拒，不久死於美國。
同場必看﹕蚊型口岸 回鄉證不適用
蓮麻坑村內，有一個鮮為人知的蚊型口岸，有回鄉證的人不能通過，一周一行的人也不可以在此跨境來港。這個口岸，只為這河兩邊須往返兩地耕作的村民所用。
蓮麻坑村有幾百年歷史，早期的村民務農為生，一八九八年，英國向清政府租借新界，蓮麻坑因為橫跨邊界，因此被深圳河一分為二，北面叫長嶺村，南面則維持叫蓮麻坑村。六○年代，內地動盪，殖民地政府把邊境關閉，列為禁區，兩地的人要在對岸繼續耕田，只能通過這條「國際橋」。劉蜀永教授的助理Alex說，這個口岸的限制嚴謹，只有手持「過境耕作證」的人可以通過，而申請這證件，須證明自己在對岸有田地，每次過境，也必須即日來回，「如果留過夜，就代表你過境不止為耕田」。
麥景陶碉堡 二級歷史建築
在前往礦洞的途中，山上最高處的圍網之外，有一座軍綠色的建築物，重門深鎖。這座建築物是「麥景陶碉堡」之一，由一九四九年時任警務處長麥景陶決定興建，現在被列為二級歷史建築。麥景陶碉堡一共有七座，建於一九四九至五三年，當時大量難民從內地湧至香港，這些碉堡就是用作守衛邊境，阻止非法入境者潛入。現在，每晚仍有一個警察駐守，而警察的鄉村巡邏隊（穿山甲）也會定時巡邏。
村規石碑 禁屋旁建屎坑
「此屋左右不准人做屎坑」。在一間已倒塌的屋前，有這樣一塊石頭。我想不明白，是有行山客惡作劇寫的嗎？可是，若是惡作劇的話，又何苦要把字刻在石上這麼費工夫？蘇萬興說，這石頭是「景點」，在網上搜尋的話，可以看見人們到訪蓮麻坑的話，都會在此拍照以示到此一遊。他說，這塊石，清朝已有，在石頭不遠處的蓮麻坑東門「啟明門」，光緒年立的石碑有所記述。「這村的人，當時討論這村的規矩﹕『草屋永遠不准做油榨』，怕火燭；『東門內不准做屎坑』，臭呀，不衛生，當時的屎坑，是在村外的。」
文/ 陳嘉文
圖/ 陳淑安、陳嘉文、受訪者提供
編輯/ 何錦源
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