20260325
如果中國文明有誕生的時刻，
是否也有終結的時間？
——
✒︎ 中國文明的時間界線
根據我的定義，「中國文明」指的是自西元前二二一年秦始皇統一中國開始，直到一八九五年甲午戰爭日本戰勝、清國敗北為止。在此之前的先秦時代，中國當然還沒有成立，而在之後的現代，中國傳統文明斷絕，取而代之的是日本版西方現代文明時代，延續至今。
中國文明以前的時代是蠻、夷、戎、狄的時代。後來被出身西戎的秦統一，結果出現了漢字、城市與皇帝，在長達二千多年間，中國式文明成為中國的主流。
就算如此，還是可以分為幾個時代。第一期的中國時代是自西元前二二一年秦統一開始，直到五八九年隋滅陳再度統一天下為止的約八百年。漢族的天下在這裡變成北族的天下，轉變的契機是一八四年的黃巾之亂。以黃巾之亂為分界，前期的漢族銳減，後期的北族取而代之、入住中國，最終成為北族的天下。
第二期的中國時代是自五八九年隋統一開始，直到一二七六年元軍進入南宋首都杭州，南宋最後的皇帝瀛國公向伯顏投降為止，歷時約七百年。這個時代，北族體系的隋、唐、五代、宋的帝室統治中國，但北宋主張「中華思想」的論述占優勢，當時所謂的「漢族」其實是「北族」的事實並不明朗。事實上，包括突厥帝國、回鶻帝國、契丹族的遼帝國、女直族的金帝國、蒙古族的元帝國等新北族勢力強大；九三六年遼太宗干涉後唐內亂，從後晉手中取得燕雲十六州，前期的舊北族在這裡輸給了後期的新北族。
第三期的中國時代是自一二七六年蒙古族的元統一開始，直到一八九五年滿洲族的清朝敗給日本為止的約六百年。在這個時代，蒙古帝國統一東亞、北亞、中亞、南亞、西亞與東歐的政治和經濟，一直延續至今。換句話說，這可說是開啟了真正意義的世界史的時代。當中於一三六八年誕生、屬於宗教祕密結社體系的明朝看起來像是逆道而行。然而，元朝依舊生存在蒙古高原之上，從蒙古帝國分割出來的各國占據歐亞大陸，而明朝不過是其中之一而已。
劃分第三期中國前期和後期的是一六四四年的明朝滅亡、滿洲族的清入主北京，君臨中國。清在政治上整合滿洲、蒙古、漢族、藏族、突厥系伊斯蘭教徒的同時，嚴密劃分各人種的經濟活動，幾乎重現元的統一。
一八九四至一八九五年的甲午戰爭，宣告了超過二千一百年的皇帝制度和中國文明的結束。自從一八五四年簽訂《神奈川條約》起，經歷一八六八年明治維新的日本，在不到三十年的時間就打敗過去的大國清。受到衝擊的清廷決定走向日本型的現代化，派遣許多留學生前往日本，學習西方的新文化。自此之後，中國依舊持續模仿日本。這個時期的中國已經不具有獨創的文明。「中國文明」的時代在十九世紀結束。
▰ 摘自《中國文明的誕生與終結》後記
