ViuTV 劇集《弊傢伙！我要去祓魔》故事以倒敘式編排，首集開場不久主角們就跟鬼魅作戰，然後劇情才折回半年前各人尚未相識的時空；這篇專訪導演戚家基（及三名劇組成員）的文章，也採用相同結構，一來就是劇集煞科戲：
當日劇組於赤柱一間污水處理廠拍攝，天氣異常悶熱，連續拍十六、七小時才完成第一部分。因已超時，導演戚家基原打算叫大家收工，翌日再拍；但朱栢謙等下一組演員已按原定時間抵達。進退兩難，怎麼辦？有個副導演主動走過來，「我哋成班 crew 商量咗，不如直踩落去？」大家決定硬著頭皮，拍下去。
當時已是凌晨四點，剛捱完十多小時拍攝、飾演主角「毛無邪」的強尼，駕車載著同樣筋疲力盡的主角 Kathy 仔（王頌茵）、阿妹（岑樂怡）離開，打算把握四小時空檔，回家梳洗小睡片刻，但車駛到淺水灣時，三人突然想起，片場眾人捱著肚餓，為同一目標奮鬥。「那個鐘數已經沒外賣叫，他們只剩下清水、餅乾，太辛苦…」強尼回憶：「我們有得休息，內心有點不好意思。」於是三人到便利店掃了一大堆寶礦力、葡萄適、朱古力、蛋糕，把車駛回去。
戚家基當時正全神貫注地拍攝，突然聽見外面一片騷動，想罵人之際，卻見工作人員從三個主角手中接過一個個載滿零食的紙皮箱，熱血漫畫般的場面令他感動到不得了：「整個團隊都相信這件事是可以的」他說，「大家做的時候也知道，不再有第二鋪，咁不如癲一次啦！」
好，開場完畢 — 主題曲響起，故事正式開始。
第一話：動漫之詛咒
《祓魔》說的是怪力亂神的故事。安平市（虛構的）18 年前發生「百鬼夜行」，冥界之門誤開，惡鬼湧上人間，「玄門正宗」將事件平息，事後禁止異端邪說，大力宣揚「正能在你心」，但不少平民百姓根本並不平安。劇集播出後迴響不少，有人批評特技山寨，比不上《我和殭屍有個約會》；但亦有觀眾（因聯想力豐富而）眼泛淚光，還有人為裡面的動漫元素、二次元世界而著迷。
導演兼編劇戚家基，今年 59 歲，很多跟他接觸過的幕後人員卻形容，他比許多年輕人更熟悉動漫，不時喜孜孜地推介心頭好，甚至分享一些自覺感動、受震撼的場面。訪問當日，導演自認「好毒」，近日才訂了超合金模型；傾談期間，平均每幾分鐘就不自覺提起一套動漫，滔滔不絕。
他的成長佈滿動漫卡通的痕跡。小時候最愛看《天才小廚師》、《足球小將》、《男兒當入樽》，影響一生的價值觀由此而來：「學校未必有那種（熱血的）老師，父母都會叫你做人要踏實一點，或順著外面風氣而行，但漫畫世界會告訴你，獨特並不是病，就算你和旁邊的人不同，都不是你的問題。」
他走來的路也獨特。八十年代戚家基在外國大學商科畢業，回港後先於銀行任職，未幾因喜歡電影而入行。第一次正式做編劇是 1999 年《特警新人類》，他仰慕導演陳木勝已久，寫故事時興奮到不得了，連《機動戰士高達》劇情元素也搬出來，「我同陳木勝講，不如用《Gundam Wing》嚟講卧底。」此後無論創作度橋、開發新 project，他念茲在茲的，都是陪伴自己成長的動漫、二次元、超級英雄元素。
問題是，那麼多年來，這些 project 幾乎沒有一次成功過。
科網熱潮還未爆破的年代，戚家基曾經籌備拍一部揉合《水滸傳》及《Final Fantasy》的電影，結果開拍不成，還因電影公司清盤，他本人蝕了過百萬，要打工還債；2010 年任職迪士尼籌備中文電影，他拍板開發台灣九把刀小說《打噴嚏》，「又二次元又中二病」，未幾公司撤回計劃；後來他買下版權，跟監製柴智屏合作，好不容易把電影拍完，又碰上主角柯震東吸毒事件，上映擱置；再後來到中國內地拍 3D 動畫網劇，拍了一大半後資方撤資，計劃爛尾；再再再之後在越南，又有類似的事……
戚家基苦笑：「我一向想將這些元素放進創作，但它是一個詛咒。每次咁做，我都會得到懲罰。」
屢試屢敗卻不認命，為什麼？「因為我相信這件事是可以的，否則自己怎會睇咁多年動漫？我相信這些元素有市場，會有很多人得到共鳴，只不過這麼多年來，觀眾的味蕾，有點被身邊各種媒體限制了。」
第二話：演員的約定
戚家基第一次為 ViuTV 拍劇是 2020 年《暖男爸爸》，當年已有聲音大讚該劇對白貼合民意、呼應時代。劇集播完後，他開始構思新故事，因拍《暖》劇時認識不少 ViuTV 藝人，眼見他們有才華但演出機會不多，打算開一部劇集讓他們擔正，連原定劇名也採用該台靈異清談節目名稱，名為《總有一瓣》。
但到資料搜集階段，跟不少命理師傅聊過後，戚家基才發現流派複雜又易得罪人，拍出來要貼近現實，其實很難。後來重溫動畫《科學的超電磁炮》，才靈機一觸：不如索性架空建構一個世界？「如果裡面是個風水都市，用的貨幣就是玄學的東西，所有人的價值都以玄學角度來判斷，咁就掂喇！」
有了主題，就找演員。戚家基圈定由該台藝人強尼、Kathy 仔、阿妹當主角，強尼如今還想起當日興奮：「四年前跟我說，要找我做男主角，我心都跳出嚟。」雀躍，也因為喜歡這個故事：「我第一次睇劇本，只看文字都流眼淚。去到某些場景，甚至好像聽到音樂、見到畫面…到現在我仍覺得，這是我接觸過的劇本當中，最好的一個。」
《祓魔》於 2021 年拍板籌備，到 2023 年中才正式開拍。強尼記得，兩年間戚家基不時找三位主角見面，主動交代 project 進度，讓他們感受到重大信任。期間他甚至反過來告訴導演，這部劇集最重要是忠於原創，「作品生命只有一次，若要因應要求而改動太多，我們可以遲些拍，甚至不拍都可以。」強尼憶述，「我們幾個人對這個故事，都很有感情。」
所以那夜凌晨，在淺水灣掉頭駛回片場，買零食給劇組分享，對他們來說只是小事一椿。強尼很早已決定，「既然知道了前面發生過那麼多艱難的事，而最後都可以開拍，我會用盡我所有能力，令它順利進行 — 即使我不是主角，也會這樣想。」
演員可以埋位了，但距離劇集完成，路仍長。
第三話：不自量力的人
由於《祓魔》故事設定於虛構的安平市（而非香港）發生，其中一個難題必然是，如何令人相信那個世界存在？怎樣令觀眾投入故事？戚家基直言下了不少苦功，例如劇集雖在香港拍攝，但地點上盡量找些香港人不那麼熟悉的角落，運鏡時也盡量避免拍到交通工具，及一切令觀眾「出戲」的元素。
但要令觀眾投入、相信，還要靠美術和服裝。
造型及服裝指導 Dorothy 跟戚家基早於《暖男爸爸》合作過，這次得知對方想拍出動漫風格，既覺好玩興奮，事前又難免擔心 — 她在這一行工作十年，遇過不少導演提出服裝「日系一點」、「卡通一點」等要求，但大多因擔心觀眾難以接受，最後妥協。
《祓魔》故事在虛構世界發生，角色們的衣著 — 無論是路嘉敏的小魔女紗裙、端木零的日系打扮，以至辟邪隊動漫風的制服 — 都距離現實很遠，一不小心就會變成騎呢。「一切都是一線之差，只要你多咗一啲、少咗一啲，甚至有任何一個部門、演員當中，有人不太相信這件事，最後成果就不會是現在這模樣。」
起初聽見劇中要築起虛構世界，美術指導 Kalin 同樣擔心。「很多人會偏向搭景，或者用一些好大的 set（佈景），我怕我們未必做到那個效果。」她過往一直做助理崗位，今次由上司 Gene 定了整體美術方向後，她接手擔正。作為新人，戰戰兢兢之餘，又有種「不妨一試」的衝動。
擔憂其實很平常，畢竟《祓魔》故事背景、拍攝方法，跟一般電視劇實在不同。強尼說：「如果做一套正常的劇，人人都知道點做，有好多 reference，咁拍就得，咁演就得，燈光咁打就得…」他續道，「但今次沒有 reference，過程中一定有好多不安，每個人都有，每個部門都有。」
不安因素還有劇集 budget。《祓魔》故事穿越時空，又冥界又人間，還有咒術有對打，一集 budget 只有數十萬元，怎拍得成？戚家基形容，為了壓縮開支，唯有「cut 組數」，二十集加起來只拍了 57 組戲，拍攝時間比其他沒那麼複雜的電視劇還要少。
原因如觀眾所見，《祓魔》不少場戲都由演員在綠幕前演出，事後再以 Unreal engine（虛擬製片）技術補回場景。「唔係話我想搞特技…而是可以用那些虛擬場景來慳錢。」戚家基以烏鴉（盧鎮業飾）一場天台戲為例，如果要實景拍攝，要 book 場、搬運，還要請動作指導，做足安全措施才拍攝，「一搞就要搞足全日」；但改用室內綠幕的話，兩小時就拍完，而且連交通時間都省掉，轉個頭便繼續拍下一場戲。
慳錢大法甚至引起陳可辛的興趣。戚家基與陳合作多年，彼此友好，對方聽到他用低成本拍特技，好奇地到沙田工廈現場觀摩，只見演員在綠幕前走來走去，唸著口訣，擺姿勢出招，大導演看得摸不著頭腦。「嘩，成個環境流到呢…他問我，『大佬，咁得唔得架？』」戚家基大笑，「但他又睇唔到最後出來是甚麼樣子，因為未做（後期）嘛。」
「理性來看，拿著這個 budget，是做不了這件事。不單 budget，還有服裝、美術、拍攝組數都唔得，我們今次是夾硬嚟。」戚家基帶點滿足地笑，「這部劇就係咁，大家不自量力地做出來。」
第四話：星星之火
能夠夾硬嚟，多少源於熱誠與信念。
拍攝其中一天，團隊已開工 14 小時卻仍未拍完。埋位前，強尼望望周圍，走去跟戚家基悄悄道：「喂，你睇吓，你班 crew 個個仲係瞇瞇嘴笑」。導演回憶只覺好笑：「他的意思是，你班友拍到傻 Q 咗呀，明天還要開 07（早上七時開始拍），但好像食了藥一樣」，樂此不疲。
「我想，是因為大家在裡面都找到一些熱誠。」
電視劇美術負責設計、安排演員手中的道具，以至一切佈景陳設。美術指導 Kalin 卻說，很少有電視劇，像《祓魔》一樣需要搜羅、設計那麼多東西。如第 11 集毛無邪昏迷時，「睡不著書店」魔女們炮製解藥的那些材料，什麼「吉品溏心乾史萊姆」、什麼「粉紅金剛鸚鵡右眼眼淚」；又如路嘉敏使用的魔法棒、端木零身邊的「毛毛」、玄門正宗的平安符、辟邪隊檢測平民靈力的手槍……所有東西，美術組都要構思、預備好。
要做好這件事，Kalin 唯有跟戚家基緊密溝通，了解對方寫劇本時腦海大概畫面，再跟同事們一同設計。她形容，戚雖然是作者，也最熟悉動漫世界，卻又會放手，保留空間讓年輕人恣意創作。久而久之，大家都在有限時間及資源下追求完美，如戲中醫生司馬樂用來洗腦的儀器，美術們不想隨便找枝筆當道具，於是起勁設計、再用 3D 打印出一個雙眼發光的貓道具，最終它雖然只出鏡一秒，但過程中大家玩得很滿足。
不止一個劇組人員告訴記者，這次之所以做得起勁，除了因為獲信任、有空間，還因為導演本人，本身就散發著這股力量。
「這部劇是他的夢想作品、一個心願。他之前不認識我，但都很信任我，所以我好想盡力去做，無論花幾多時間，都盡力滿足到劇本。」Kalin 說。
戚家基對這個故事的熱誠，漸漸感染其他劇組人員。Kalin 記得，以前拍劇，劇組人員收到劇本時，通常都先擱在一旁，過兩三天才抱工作心態去看，但今次她回到公司，竟然見證不可思議的一幕：美術組各人一收到剛出爐的下集劇本，人人都屏息靜氣坐著，像追小說般細讀；服裝組 Dorothy 甚至形容，同事們讀劇本的場面如讀書會，「之後仲會分享自己邊度睇到喊，又會好期待劇本寫的某場戲，之後會點樣拍。」
劇集於 2023 年中拍完，因後期 CG 出問題，事隔一年半才播出。但即使隔了那麼久，首播當日，劇組人員還是自行約出來，在一間 party room 欣賞全 team 人的努力成果。此情此景，連在影視行業打滾三十年的戚家基也覺意外，「啲 crew 通常拍完就各散東西，而且都拍完咁耐，好少會咁。」說到底，全因大家都對這作品有種歸屬感。「每個人都好像 take 咗份 ownership，他不只是來開工的，還覺得這件事他有份的。」
即使到劇集播出，這種團隊精神仍然存在。為了宣傳，戲中演員自己找朋友印海報，「我問搞咗多少錢，無人畀單你。」訪問當日，記者和導演談到一半，強尼突然敲門而進，原來有個易拉架放在他的車尾箱，他知道訪問宣傳或許用得上，親手拿來給導演。
《祓魔》播出後獲得不少讚譽，戚家基卻覺得，自己不過如戲中某些角色一樣，「原來我就是『容器』，又或者我是一艘船，很多人坐上來，大家經歷了一個旅程，現在終於到岸了。你說這艘船很巴閉？當然不是，只是這班人令你這件事發光發熱。對我來說，今次是經歷了一個奇蹟，而這個奇蹟是由人造成的。」
第五話：忠於自我
除了創作，戚家基也在大學教書，他觀察到，近年身邊不少朋友、學生，生活上都有種迷茫和抑鬱，自覺和外面世界格格不入，彷彿要變成另外一個人，才可以每天如常生活下去。《祓魔》故事探討的訊息，也由此而來：「一個好似安平市咁嘅社會，大家都相信同一種東西，其他都被排斥為異端邪說 — 在這樣的地方裡，這班人會怎樣過日子？」
而三個主角正代表三種不同的處世哲學 — 毛無邪背負罪疚，以醒目仔姿態苟且偷生；路嘉敏明明看到四周都是鬼怪，卻努力裝作沒事，融入所謂正常人的生活；端木零索性自我封閉，與世隔絕，以求平安。但無論選擇用什麼態度面對，戚家基想告訴觀眾 — 只要是做自己，都不要緊。
他以自己作例：「就好像我拍這部劇 — 現在是否一定要拍四個字（片名的電影），探討社會、庶民、低下層的問題，又或是拍警匪、醫療等類型的片，才可以搵到食，別人才會覺得你啲嘢得呢？不是的，我就是要搞二次元（的世界）。」
最重要的始終是忠於自我。「講真，都做了那麼多年，如果再繼續別人做乜我做乜，係搵到食，但悶呀！所以連我都有膽彈出來，做咁癲的事，亦有少少證明到給大家睇，唔使驚啦，傻得過我？好多人都話呢部係鳩劇啦！」
即使被看死，即使被嘲笑，只要是做自己喜歡的事，就算只有一次機會，也算值得。「我在做這個 project 的時候會覺得，嘩咁都俾我等到，那我就不會有任何 hold back，會去得好盡。」
《祓魔》播出後，不少觀眾都聽得出戲中一些弦外之音 — 無論是「玄門正宗」管治的手段，以至安平市市民的生活，都好像意有所指。
對此，戚家基輕輕回應說，所有創作人都受身處的社會環境影響，不過戲中那座「安平市」不一定只能指向香港：「你不止看到香港，可能還看到美國 — 你美國咪又係安平市！今時今日任何人都可以有共鳴，都會對號入座，因為戲中所說的，其實在不同的社會裏，都有共通。」
記者問他，2025 年在香港做電視劇，有何意義？戚家基聯想起日本的電視晨間劇，每集十五分鐘，由 1961 年至今，逢周一到周五早上播放。「我一直不明白，點解要咁早做呢？搵鬼睇咩。但原來晨間劇的意思是，希望所有人早上看完 15 分鐘，然後大家開開心心地上班，就這麼簡單。」
戚家基眼中，香港電視劇的時代意義也一樣，「如果你今晚看完一集，有些反思或感動，明天可以元氣滿滿地生活，就很不錯。」他笑笑，「即是『正能在你心』，給你少少力量，能夠面對明天。」
《祓魔》第 19 集有句對白感動了不少觀眾，「點解明知失敗，都仲要繼續做？因為希望係最大嘅力量。」這也是導演想透過創作傳達的訊息，「那些在生活中發生的壞事，我們一定會睇到，一定會經歷，你是一定走唔甩的，只不過你要有種覺悟 —」
就像戲中那些鬼魂，「你要認知它在你面前，其實你是承受到的。我希望觀眾看完這部劇，會得著這樣的療癒。」
文、攝／阿果
